Практично всі езотеричні системи вважають, що людина, крім фізичного тіла, має так звані «тонкі» тіла: сім тіл, з яких найбільш проявленими є чотири, риси ж інших ледь помітні в нашому повсякденному житті.
Етерне тіло (санскр. “прана коша” प्राणकोशः [prāṇakośaḥ] — оболонка дихання, प्राण [prāṇa] — дихання, подих, कोश [kośa] — оболонка) або, як його називають у багатьох школах “вітальне тіло” — це тіло енергії, яке визначає структуру людського здоров’я. Якщо людина порізалася або подряпалася, через деякий час шкіра заростає певним чином — це етерне тіло визначає програму регенерації фізичного тіла. Що сильніше в людини етерне тіло, то вона здоровіша, що слабше в людини етерне тіло, то більше вона хвороблива. Етерне тіло повторює контури фізичного тіла. Крім етерного тіла, існує етерне поле. Це етерна енергія людини, яка не структурована в етерному тілі та схожа на «мішок» розміром від 40 сантиметрів до 1 метра (у здорової людини), який її оточує. Етерне поле перебуває в динамічній рівновазі з етерним тілом людини. Етерне тіло рідко змінює свої розміри й форму. Відбувається це, як правило, у випадку тяжких хвороб. Якщо в людини з якихось причин багато енергії: щільна їжа, когось енергетично «об’їла» (буває й таке), побувала у місцях, де багато етерної енергії, то ця надлишкова етерна енергія випромінюється в етерне поле, яке збільшує свої розміри. В особливих випадках розміри етерика можуть збільшуватися до 1,5-2 метрів, він може бути й значно більшим, але ненадовго. Якщо в людини дуже багато енергії етерного поля, її швидко «об’їдять», тому що багато енергії носити не можна. Коли ми говоримо про ауру людини або про розміри поля, мається на увазі насамперед етерне поле.
Етерне поле властиве лише живим об’єктам, включно з мінералами. Воно за визначенням є не-фізичним полем, тому спроби виміряти його фізичними приладами є абсурдними. Вимірювання етерного поля можливе лише приладами, що використовують живі об’єкти: мікроорганізми, рослини, тварин, людей та їхню реакцію на енергію. Найбільш відомим способом виміру етерного поля є біолокація. Етерне поле, як і етерне тіло, можна побачити на однорідному тлі, але воно більш розріджене.
Астральне тіло (санскр. “кама коша” कामकोशः [кāmакоśaḥ] — оболонка бажань, काम [кāmа] — бажання, कोश [kośa] — оболонка) — це тіло визначає структуру етерного тіла. Якщо в людини викривляється етерне тіло, то астральне тіло задає програму його відновлення. Астральне тіло повторює контури фізичного й етерного тіл і перебуває за межами етерного тіла. Його також можливо спостерігати на однорідному тлі. Астральне тіло визначає емоційну складову людини. Астральне поле — це обсяг астральної енергії, який перебуває в динамічній рівновазі з астральним тілом. Якщо ми говоримо: «Яскрава особистість», — це наша реакція на астральне поле. Люди з сильним астральним полем мають здатність впливати на емоції інших людей. У соціології та психології це називається харизмою. Поблизу такої людини легко втягнутися в її емоційний стан.
Астральні енергії можна відчути, навіть не володіючи спеціальними вміннями. Так, якщо потрапивши до якогось оточення, ви відчували тяжку атмосферу, у той момент ви підключалися до відчуття астральних енергій цього колективу. Той самий принцип діє й у разі відчуття радісної атмосфери. Здатність підключатися до навколишніх астральних енергій і виведення таких станів на свідомий рівень — це і є «вихід в астрал».
Астральні поля звісно також не можна виміряти фізичними приладами.
Ментальне тіло (санскр. “мана коша” मनोकोशः [mаnoкоśaḥ] — оболонка розуму, मनस् [manаs] — розум, інтелект, погляд, कोश [kośa] — оболонка) — це думки, ідеї, знання та сенси життя кожної окремої людини.
Обговорення вищих тіл та полів виходить за межі цієї книги.